Acuerdo cerrado
Baker Hughes completó la adquisición de Chart Industries (Chart) el 16 de julio de 2026, marcando un hito importante en la estrategia de la empresa para ampliar su cartera de tecnologías industriales y energéticas (véase “Baker Hughes adquiere Chart”, Gas Compression Magazine en español, Q3 2025, pág. 34). La operación, valuada en US$13,6 mil millones, combina la experiencia de Baker Hughes en tecnologías de compresión y energía con las capacidades de Chart en gestión térmica, manejo de aire y gas, procesamiento criogénico y servicios de ciclo de vida, creando así un proveedor integral para los mercados mundiales de gas natural licuado (GNL) y gases industriales.
Antes de que se pudiera cerrar el acuerdo, Baker Hughes tuvo que abordar las preocupaciones sobre competencia planteadas por la Comisión Europea (la Comisión). Los organismos reguladores llegaron a la conclusión de que la combinación de los trenes de compresión de GNL de Baker Hughes y las tecnologías de proceso de GNL de Chart podría perjudicar a la competencia. Concretamente, la Comisión consideró que Baker Hughes podría “poner sus compresores a la venta únicamente para clientes que también adquieran productos de Chart; reducir la interoperabilidad de los productos de Baker Hughes y Chart con productos de terceros; o utilizar información comercialmente sensible, obtenida en proyectos con proveedores competidores de tecnología de procesos de GNL, para beneficiar aún más a Chart”.
Con el fin de obtener la aprobación regulatoria, Baker Hughes acordó desprenderse de dos activos clave de Chart: su tecnología patentada e integrada de proceso de GNL con refrigerante mixto único y preenfriamiento, y su negocio de tecnología de procesos de GNL a pequeña escala. En su declaración de aprobación, la Comisión Europea incluyó una cláusula que establece que “la Comisión evaluará la idoneidad de los compradores propuestos por Baker Hughes y Chart en el marco de un procedimiento independiente de aprobación de compradores”.
Además de las desinversiones, Baker Hughes acordó mantener la interoperabilidad entre sus equipos de GNL y las tecnologías de GNL de terceros durante 10 años. Con estos compromisos establecidos, Baker Hughes completó la compra y constituyó a Chart como un segmento independiente dentro de la empresa.
Baker Hughes parece seguir un modelo organizacional similar al de otras grandes adquisiciones industriales. Su objetivo es preservar las líneas de productos consolidadas, la experiencia en ingeniería, las relaciones con los clientes y la red de servicios de Chart, e integrar las funciones corporativas, los procesos de fabricación y las operaciones comerciales allí donde sea posible aprovechar sinergias. La organización resultante prevé generar aproximadamente US$325 millones en sinergias de costos anualizadas para el tercer año tras el cierre de la operación, mientras refuerza su posición en los mercados de GNL, gases industriales, centros de datos e infraestructuras energéticas en general.
La adquisición supone algo más que la incorporación de una cartera de productos complementaria. Al establecer Chart como un segmento operativo específico en lugar de integrarlo en una unidad de negocio ya existente, Baker Hughes pone de manifiesto la importancia estratégica de este negocio para sus planes de crecimiento a largo plazo. Chart se convierte en el tercer segmento de información financiera de la empresa, lo que subraya tanto la magnitud del negocio adquirido como el valor que Baker Hughes otorga a sus tecnologías y servicios.
Esta decisión busca preservar las fortalezas que consolidaron a Chart como líder en procesamiento criogénico, gestión térmica, manejo de aire y gases, y servicios de posventa, al tiempo que ofrece oportunidades para aprovechar el alcance global y la base de clientes de Baker Hughes.
Un elemento central de la estrategia de integración será el aumento de los ingresos recurrentes por servicios. Chart cuenta con una red mundial de instalaciones de fabricación y centros de servicio que dan soporte a una amplia base de equipos instalados. Baker Hughes ha identificado los servicios de posventa como un motor clave de los beneficios y el flujo de caja a largo plazo, por lo que las capacidades de servicio de Chart constituyen una incorporación significativa a su cartera. La ampliación de la base instalada genera nuevas oportunidades para realizar tareas de mantenimiento, actualizaciones y sustitución de piezas, así como para optimizar el rendimiento a lo largo del ciclo de vida de los activos de los clientes.
Para el sector de la compresión de gas, la operación da lugar a un proveedor de mayor tamaño y más diversificado, con capacidades que abarcan la compresión, las tecnologías de proceso, los equipos criogénicos y los servicios durante todo el ciclo de vida. A pesar de las desinversiones realizadas para preservar la competencia en segmentos tecnológicos específicos del GNL, Baker Hughes ha logrado una cartera considerablemente ampliada y una posición aún más sólida en diversos mercados energéticos e industriales.
