El liderazgo del gas naturalEl consumo de gas natural de Estados Unidos en septiembre promedió 2,27 × 109 m3/d (80,5 Bscf/d) un récord para septiembre y un 5% más que el récord anterior establecido en septiembre de 2022, según datos de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA). Septiembre marca el tercer mes consecutivo de consumo récord de gas natural en Estados Unidos, después de los récords de julio (2,44 × 109 m3/d [86,5 Bscf/d]) y agosto (2,24 × 109 m3/d [86,7 Bscf/d]).Un verano con calor récord provocó un aumento en el consumo de gas natural, suficiente para aumentar las previsiones para 2023. La EIA ahora predice que el consumo de gas natural en Estados Unidos promediará 2,54 × 109 m3/d (89,7 Bscf/d) para todo 2023, un 1% más que en 2022. El consumo anual de gas natural en Estados Unidos estableció su récord anterior en 2022, con un promedio de 2,50 × 109 m3/d (88,6 Bscf/d) para el año.Con el consumo de energía en aumento, también aumenta la demanda de gas natural. El consumo de gas natural en el sector de energía eléctrica de Estados Unidos promediará 1,13 × 109 m3/d (40,1 Bscf/d) en septiembre, un récord para el mes y un aumento del 7%, o 76,45 × 106 m3/d (2,7 Bscf/d) respecto del récord anterior establecido en septiembre de 2022. El consumo de gas natural para energía eléctrica también estableció récords mensuales de 1,33 × 109 m3/d (47,3 Bscf/d) tanto en julio como en agosto. La EIA predice que el consumo de gas natural en el sector de energía eléctrica promediará 999,5 × 106 m3/d (35,3 Bscf/d) para todo 2023, un aumento del 6%, o 59,4 × 106 m3/d (2,1 Bscf/d) del récord anterior establecido en 2022.Al observar los datos de uso de electricidad en verano en Estados Unidos, el gas natural proporcionó la mayor parte del combustible para el aumento de la generación de electricidad en verano. El consumo de gas natural en Estados Unidos para energía eléctrica ha establecido récords en los dos últimos veranos, ya que el calor ha aumentado la utilización de aire acondicionado en todo el país, particularmente en áreas de grandes poblaciones como Texas, Florida y el sur de California. Los aumentos en la demanda de aire acondicionado han llevado a aumentos en la generación general de electricidad. La porción de la generación eléctrica que proviene del gas natural también ha aumentado en los últimos dos veranos, lo que refleja una disminución en la generación de electricidad a carbón debido al retiro de las centrales eléctricas alimentadas con carbón.En lo que va del año, los precios del gas natural para el sector de energía eléctrica promediaron alrededor de US$2,65/MMBtu de junio a agosto, lo que convierte al gas natural en una fuente más competitiva de generación de electricidad en comparación con el carbón. Además, en 2022 y 2023 entraron en servicio varias nuevas centrales eléctricas alimentadas con gas natural, lo que aumentó la capacidad de generación eléctrica disponible a partir de gas natural.Hasta el 1 de septiembre, se han puesto en funcionamiento 10 plantas de energía alimentadas con gas natural en Estados Unidos con un total de 6,8 GW de capacidad de generación eléctrica, según el informe Monthly Electric Generator Inventory de la EIA. Para finales de 2023, la EIA espera que entren en funcionamiento otras seis plantas de energía alimentadas con gas natural con otros 1,8 GW de capacidad, lo que elevará el total de adiciones de capacidad en 2023 a 8,6 GW. Las adiciones incluyen tanto plantas de turbinas de gas de ciclo combinado como plantas de turbinas de gas de ciclo simple concentradas cerca de las regiones productoras de gas natural de la costa del golfo, los Apalaches y Florida. En 2022, entraron en funcionamiento un total de 11 centrales eléctricas alimentadas con gas natural, lo que sumó 5,5 GW de capacidad. Las adiciones totales de capacidad alimentada con gas natural aumentaron tanto en 2022 como en 2023 después de caídas consecutivas en los tres años anteriores.De cara al futuro, se espera que entre 2024 y 2025 entren en funcionamiento 20 nuevas centrales eléctricas alimentadas con gas natural, con una capacidad total de 7,7 GW. Buenas noticias para el mercado de compresión de gas.
