En septiembre de 2015, Equinor puso en funcionamiento la primera instalación del mundo de compresión de gas submarina en el campo de gas marino Åsgard en el fondo del mar de Noruega. Esta instalación cuenta con dos unidades compresoras submarinas de alta velocidad y motor integrado libre de aceite (HOFIM) de MAN Energy Solutions (MAN). Cinco años después, la instalación de compresión submarina ha logrado 80.000 horas de funcionamiento con una disponibilidad cercana al 100% a una profundidad de 300 metros (984 pies).
“Estamos muy orgullosos de que nuestra instalación de compresión submarina haya llegado a los cinco años de operación exitosa”, dijo Randi Elisabeth Hugdahl, vicepresidenta de operaciones de Åsgard en Equinor. “La innovadora tecnología submarina que implementamos en Åsgard representa un salto cualitativo para la industria energética mundial. Colocar el sistema de compresión en el lecho marino cerca de las cabezas de pozo mejora las tasas de recuperación y reduce los costos operativos y de capital. Además, tiene ventajas esenciales como una mayor seguridad para nuestros empleados y una reducción significativa de la huella de carbono. En el centro de la tecnología submarina se encuentran dos sistemas de compresores MAN HOFIM, que han funcionado con carga total desde su puesta en marcha en 2015. Su rendimiento general durante los cinco años de funcionamiento ha superado nuestras expectativas”.
En 2015, los análisis indicaron que la presión en las reservas de Åsgard eventualmente serían demasiado bajas para garantizar un flujo estable y una producción satisfactoria. La necesidad de compresión resultó en la instalación de dos unidades compresoras HOFIM, operando con una presión de diseño de 220 bar (3190 psi). El gas fluye desde el depósito Åsgard operado por Statoil hasta la plataforma de procesamiento Åsgard B, a 40 km (25 millas) de distancia.
Según Equinor, la tecnología submarina ha extendido la vida productiva de los reservorios otros 15 años y agregará alrededor de 306 millones de barriles de petróleo equivalente durante este período.
“Junto con Equinor y nuestro socio de alianza de compresión submarina, Aker Solutions, comenzamos hace cinco años un capítulo completamente nuevo para la industria de gas y petróleo. Nuestra innovadora tecnología submarina hace que la recuperación de gas en alta mar sea más sostenible y eficiente”, dijo Basil Zweifel, vicepresidente de ventas y ejecución, upstream y midstream, para MAN. “Además de eso, nuestro sistema compresor altamente digitalizado se puede operar de forma remota, lo que lo convierte en la solución tecnológica ideal para aplicaciones donde se requiere operación sin personal”.
